لیفان یکی از شرکت‌های خودروسازی چینی است که زودتر از برخی رقبای هموطن خود وارد بازار ایران شد. برخلاف بسیاری از شرکت‌های چینی، لیفان یک شرکت کاملا خصوصی است که در سال ۱۹۹۲ توسط سیاست‌مداری به نام یین مینگ‌شانگ (Yin Mingshan) تاسیس شد.
این شرکت که در ابتدا نامش Chongqing Hongda Auto Fittings Research Centre بود، کار خود را به عنوان یک کارگاه کوچک در منطقه چونگ کینگ (Chongqing) آغاز کرد و در ابتدا کمتر از ۱۰ نفر کارمند داشت. ظرف کمتر از دو دهه لیفان در سال ۲۰۰۹ به شرکتی تبدیل شد که رتبه پنجم موتورسیکلت‌سازان چین را به خود اختصاص داده بود و در کشورهای مختلف با بیش از ۱۳ هزار نفر کارمند به تولید وسایل نقلیه مشغول بود. فعالیت‌های ابتدایی این شرکت تعمیر موتورسیکلت بود. در سال ۱۹۹۷ نام این شرکت به گروه لیفان (Lifan Group) تغییر نام داد.
ورود لیفان به عرصه خودرو
لیفان در سال ۲۰۰۳ توانست مجوز تولید اتومبیل را بدست بیاورد و در سال ۲۰۰۵ اولین اتومبیل این شرکت یعنی مینی‌ون LF6361/1010 بود که بر اساس مینی‌ون‌ها و کامیونت‌های دایهاتسو هایجت (Daihatsu Hijet) طراحی شده بودند.
اواخر سال ۲۰۰۵ گروه لیفان اولین خودروی کاملا مستقل خود را طراحی و تولید کرد. این خودرو لیفان ۵۲۰ (Lifan 520) بود که از موتور برزیلی ترایتک استفاده می‌کرد. این موتور در برخی محصولات کرایسلر و مینی نیز مورد استفاده قرار گرفته بود. لیفان ۵۲۰ به ایران هم راه یافته بود و در داخل کشور مونتاژ و عرضه می‌شد. با توقف عرضه لیفان ۵۲۰، لیفان ۶۲۰ (Lifan 620) جایگزین آن در بازارهای مختلف (از جمله ایران) شد. لیفان به تازگی تلاش کرد سهمی از بازار پر رونق شاسی‌بلندها و خودروهای کراس‌اور به دست بیاورد که نتیجه این تلاش تولید لیفان ایکس ۶۰ (Lifan X60) بود که در بازار ایران هم به محبوبیت و فروش خوبی رسی
همکاری لیفان با ام وی آگوستا
لیفان همینطور با شرکت ایتالیایی تولیدکننده موتورسیکلت ام وی آگوستا (MV Agusta) یک تفاهمنامه امضا کرده است که به موجب آن لیفان تنها توزیع‌کننده محصولات ام وی آگوستا در چین شد. از معروف‌ترین این محصولات می‌توان به موتورسیکلت اف ۴ آر آر (F4 RR) اشاره کرد.
شکایت هوندا موتور از لیفان
بعد از اینکه برای سال‌های طولانی لیفان موتورهایی با برند هونگدا (Hongda) تولید می‌کرد بالاخره صبر شرکت هوندا لبریز شد و در سال ۲۰۰۴ هوندا از لیفان به علت نقض کپی‌رایت و قوانین مالکیت شکایت کرد. دادگاه شکایت هوندا مبنی بر تشابه بسیار زیاد تلفظ کلمه هونگدا با هوندا پذیرفت و شرکت لیفان مجبور شد نام موتورهای خود را تغییر دهد.
لیفان در ایران و جهان
نمایندگی لیفان در ایران بر عهده شرکت کرمان‌موتور است که محصولات JAC را نیز در بازارهای ایران عرضه می‌کند. لیفان حضور پررنگی در بازار کشورهایی دارد که بنا به دلایل مختلف امکان حضور خودروسازان مطرح بین‌المللی در آن‌ها وجود ندارد لیفان به جز ایران در آذربایجان، مصر، اتیوپی، روسیه و اروگوئه نیز کارخانه مونتاژ و تولید قطعات دارد.
لیفان رقابت نزدیکی با خودروسازی چری (سازنده ام وی ام) در زمینه صادرات دارد. لیفان به ۵۱ کشور در جهان ماشین صادر می‌کند. این شرکت از سال ۲۰۰۳ در بازارهای اروپایی نیز حضور دارد، به طور مثال شرکت ایتالیایی مارتین موتورز (Martin Motors) دو خودروی سواری لیفان را با برند خود در بازار ایتالیا عرضه می‌کند. بد نیست بدانید مشتریان زیادی از خودروهای لیفان خود در ایران راضی نیستند چرا که برای تهیه قطعات و استفاده از خدمات پس از فروش با مشکلات زیادی مواجه شده‌اند.
